Salvo en nuestros dos primeros rodajes, “Guitarras, laúdes y carros de basura”(2006) y “H2 cero”(2007), no recuerdo un solo cortometraje de nuestro Taller de cine del centro penitenciario de Daroca en el que Rubén no nos ayudara.

Rodando con su cámara, enseñándonos a iluminar una escena, a imaginar el montaje sobre la marcha, poniendo orden y silencio en cada toma y, sobre todo, contagiándonos su “alegría y disfrute” por el cine.

Nos conocimos en 2007, en una cafetería del Paseo de Sagasta de Zaragoza en donde habíamos quedado con nuestro común amigo, GONZALO SALVANÉS. Yo, sabedor de su pericia en el manejo de la cámara, traté de tentarle y le invité a nuestro Taller de cine. Él, simplemente, me dijo que no podía en aquel momento, dejándose la puerta abierta y a mí con alguna esperanza.

Así que, un año más tarde, hacia finales de 2008, le volví a tentar con mi primer borrador de guión (luego hice ocho borradores más) de LA CELDA GRUNFELD. Un proyecto en el que también nos ayudaba MIRELLA ABRISQUETA Y LA PRODUCTORA SINTREGUA, quienes montaron un taller de interpretación y construyeron el decorado de ¡UNA CELDA! dentro de una cárcel repleta de ellas. Eso sí, una celda futurista y terrorífica, con vida propia.

Esa primera vez, Rubén no sólo se ocupó de operar la cámara e iluminar, sino también de guardar las espaldas al director, que era yo, rodando adicionales planos generales y también más cortos con cámara al hombro, por si fallaba mi realización, como así ocurrió. Recordaré, con risas, al actor y amigo JUAN ARÓSTEGUI diciendo por lo bajini, tras finalizar un caótico día de rodaje: “¡Esto es un caos, un caos!”. Menos mal que ahí estaba Rubén, quien se encargó del montaje por completo y transformó ese caos en una verdadera obra cinematográfica.

LA CELDA GRUNFELD fue todo un éxito. El grupo de rodaje estaba muy unido. Los internos, ilusionados y formaban piña. Además nos seleccionaron en varios festivales y vinieron a grabar entrevistas al centro penitenciario nada menos que de TVE, ARAGÓN TV, ANTENA 3, ARAGÓN RADIO, RNE, CADENA SER, HERALDO DE ARAGÓN, etc.

Esta mutación de “plomo en oro” la volvió a repetir nuestro alquimista Rubén en todos y cada uno de los rodajes emprendidos desde entonces. Y han sido muchos. Ya que Rubén, gran amigo, siempre ha venido a ayudarnos, cuando se lo hemos pedido. Hasta en los rodajes especiales en que nos desplazábamos, cámara en mano, para realizar “in situ” entrevistas elaboradas por los internos del equipo de LA OCA LOCA. Por ejemplo, a  JUAN ANTONIO CORBALÁN, ÁLVARO DE LUNA y a MARIANICO EL CORTO (“SuperMarianico en Hollywood”).

De su talento nunca hemos dudado. Es más, siempre hemos sabido que al final algún avispado productor nos lo quitaría y nos privaría de su total (qué egoísta, por nuestra parte) disponibilidad.

Y es que en el campo del cortometraje, arriesgando su propio “peculio”, escribió y realizó, en 2012, “WALKIE TALKIE”, y en 2017, “REWIND”. Estas dos grandes obras ya sí dieron muestra de su enorme talento y visión cinematográfica.

La primera, con más de 15 premios (entre ellos, el Premio Simón de la ACA, el del Festival de cine de Zaragoza, el de Fuentes de Ebro y el del Festival de cine fantástico Europeo de Murcia) y  75 selecciones en festivales nacionales e internacionales (como en el Filmfest Dresden – Alemania-  y el Brest European Short Film Festival -Francia-).

La segunda, con casi 100 selecciones (entre ellas, en el Sitges 50 Festival Internacional de Cinema Fantástic de Catalunya, en el Portland Horror Film Festival – Estados Unidos-, en el Festival Européen Du Court Métrage De Bordeaux y alcanzando el hito de estar nominado al Méliès d’Argent  al Mejor Cortometraje de Terror Europeo-Francia-)  y 20 premios (entre ellos, el prestigioso Premio Filmin en el Festival de Cine de Terror de Molins de Rei). Un bagaje formidable para alguien talentoso que ya merecía “volar” alto.

No obstante, “entrar” en el mundo del cine es complejo y difícil. En él, carecer de un “nombre” y de relaciones sociales, importa, a veces, en exceso.

Queridos productores, no se dejen llevar por ello y, en cambio, permítanse sumergirse en la visión cinematográfica de Rubén P. Barrena. Y, sobre todo, permítanle a él hacer “su cine”, pues es capaz de escribir, rodar, dirigir y montar sus películas, imprimiéndoles un sello característico de “CINE DE PANTALLA GRANDE”.

Les hablamos con conocimiento de causa. Nosotros hemos tenido el privilegio de disfrutar durante estos años de una persona con un inmenso talento. Verlo rodar ha sido una delicia. Verlo hacer magia con lo rodado, un honor.

Querido Rubén. Nuestro Homenaje, admiración y amistad para ti, SIEMPRE.

Javier Mesa
Director Festival